長城飯店的炒碼麵和生煎包
自開張以來, 餐館的生意一直都不錯。一來是老闆夫婦待人和氣, 每逢週末假日, 當餐廳裡高朋滿座時, 你總可以見到這對夫婦穿插在每桌之間, 與客人們噓寒問暖, 並且互道家常。二來這是小鎮上唯一稱得上有規模的餐館, 所以成為居民要辦婚喪喜慶的首選場地。還有小鎮上的大學, 有愈來愈多的中國留學生來求學, 大伙兒每星期總要到這家餐館來光顧一次, 一解思鄉之情, 同時飽個口福。
老闆對這些留學生也特別的照顧, 每當有中國孩子來吃飯時, 他一定會親自下廚, 為他們做最拿手的泡菜炒碼麵, 再配上二個剛出鍋的生煎包。如果有人不想吃麵, 那就來碗泡菜酸辣湯也行。尤其在冰天雪地寒風刺骨的冬天, 那碗熱騰騰的湯麵, 和燙舌頭的肉汁煎包, 不但溫暖了全身, 也安慰了離鄉背井的遊子心。老闆娘也會送上一盤現做的豆沙鍋餅, 來表示他們的關愛。
久而久之, 這對中餐館夫婦就成了小鎮上的知名人物。每逢國慶和紀念節日, 倆人都會出雙入對的在慶祝活動中擔任貴賓, 給地方活動助興。
長城飯店這對夫婦姓金, 老闆叫強生(Johnson)老闆娘叫莉莉(Lily), 一位是電機工程博士,另一位是數理博士。他們是在校園裡認識的。那時候學校裡的亞裔留學生並不多, 所以能夠見到相似的面孔, 就已經不容易了, 更何況有會說自己母語的同學, 當然是比較珍惜。不但如此, 強生和莉莉還有共同的嗜好, 那就是他們都喜歡做中國麵點。一到週末, 他們的宿舍總是非常的熱鬧。留在學校的亞裔同學們, 都一定會到這對同學的房裡轉一轉, 強生和莉莉也會熱情的做些北方點心來招待大家。
年復一年的下來, 這個大學博士班的宿舍, 每到週末和假期,就一定有中國餐點的聚會。每位來參與的朋友, 只要繳二美元入場費, 就可以享受到這小鎮上最美味的佳餚。因為這個小鎮上十分缺乏教師, 所以這些常來中國餐點聚會的留學生, 組織了一個也是鎮上唯一的學後家教班, 來為學齡兒童們補習功課。強生和莉莉也輪班做這個學後家教班的輔導成員。這些孩子大多半是學校教職員的子弟, 也有一些是附近居民的孩子。他們不但教孩子們學校的課業, 有時還安排
釣魚和踏青等活動, 來增加小鎮生活的樂趣。
這一拖又是三個月, 眼看著下一個學年度馬上就要開學了。學校送來了通知, 如果強生和莉莉不準備再繼續深造的話, 就要把宿舍房間讓出來, 給新進的博士生用。這時才逼得他們不得不馬上要做一個決定。
小倆口於是就草草率率的做了個決定, 準備到北加州一家頗大的國防企業去工作。因為他們聽說加州中國人較多, 在生活調適上比其他的州方便得很多。做了這個決定後, 他們就跟學校申請了九月底搬出宿舍的延期, 也開始準備搬家。
這時學校已經開學了, 學生們也陸陸續續的回到校園。常來強生和莉莉這裡的朋友們, 也都知道了這消息; 強生和莉莉很快要搬到加州去了。家教班的學生也把這個訊息帶回了家中。大家都十分悵惘和捨不得, 但也都能理解, 天下沒有不散的宴席。學校本來就是一個人來人往, 終非久留之地. 更何況他們的好友強生和莉莉能夠高就, 應該替他們高興, 祝福他們才是。所以大伙兒就安排了一個盛大的歡送會, 來祝福這對熱心的夫婦前程似錦。
那天來參加歡送會的人非常多, 把學校的學生中心擠得水泄不通。男女老少, 四面八方來的居民, 教職員和學生們, 這比起小鎮上的市集還要熱鬧。大家的話題總離不開: 強生和莉莉離開後, 大家就沒有中國麵點可以吃了, 或是美國東西兩岸, 才是畢業後最終的去向等等。
當歡送會進行到大家都有點酒足飯飽的時候, 這時幾個同學抬進來一個自製的大蛋糕, 蛋糕上裝飾了一架飛機,飛機上面寫著 "前程似錦" 的祝福語。在場的賓客都十分驚訝讚嘆。而強生和莉莉在看到蛋糕後, 卻開始流淚。他們的淚水, 讓大伙兒們不知所措, 頓時會場上變得鴉雀無聲。這時有人為了要讓場中的氣氛再度熱鬧起來, 就嚷著要這對夫妻上台致詞。
強生和莉莉在大家起鬨中走上了講台, 拿起了麥克風, 強生的第一句話就是:『我們真的捨不得!』隨後就淒咽的哭了起來, 弄得台下的賓客, 每個人的眼角都是溼潤的, 也有些人眼含熱淚。站在他旁邊的莉莉, 為了要化解這個尷尬的場面, 就接過了麥克風, 開始說一些客套的感謝詞。她說著說著, 喉嚨就也開始哽咽起來。
這時,突然聽到有一個小男孩大聲的喊著:『你不是要我們以誠實來對待自己的心嗎?』台上的強生和莉莉馬上往台下望過去, 找聲音的來源。這個小男孩, 是一位工程學院圖書館員的兒子。接著, 又有一個弱小的女孩子跟著附和說: 『是呀! 你還要我們做自己覺得有意義的事。』這是鎮上一個農家的孫女, 他們也是學後輔導班的一員。
強生和莉莉低下了頭,然後又互相望了一眼, 最後再互相點了點頭, 然後向大家宣佈, 他們不走了!
三個月後, 這個鎮上唯一的中國餐館 "長城飯店" 開幕了。在起初, 這家餐館裡只有三張桌子, 也只賣炒碼麵和生煎包。可是餐館的生意並不因為菜單簡樸而受影響, 每當中晚飯時刻, 餐館的停車場總是大爆滿, 停滿了車子。即使平常不是尖峰時刻, 也有絡繹不絕的過路客來光顧。後來餐館慢慢的擴張, 他們先後租下了左鄰右舍的店面, 成為頗具規模的中餐廳。菜單也從最初簡單的炒碼麵和生煎包, 到了能做五花八門的中式喜宴酒席。長城飯店有專聘的廚師掌廚, 和服務周到的接待小姐帶位。但唯一沒有改變的, 就是顧客們繼續感受到強生和莉莉那笑顏迎人的熱情來招待客人。
強生和莉莉以誠摯的友情, 在這個不起眼的小鎮上,做了自己覺得有意義的決定。他們以中餐館, 來照顧這些來求學, 離家背井的留學生。長城飯店的成功不僅僅是因為老闆的手藝好和菜餚豐盛, 而是這家餐館, 他溫暖了遊子的心, 安慰了飄零人的寂寞。
十幾年過去了。有一天這對夫婦在接受美國哥倫比亞電視網專訪時, 記者問他們; 在當初為什麼會放棄到大城市中, 領高薪高職的的機會, 卻要辛苦的留在這偏遠的小鎮上, 開個要用勞苦力來賺錢的中國餐館? 夫妻倆異口同聲的笑著說: 『美國不缺工程博士, 但是美國缺少好的麵點師父! 』
在你的生命歷程中, 是否有相類似的機遇?是否也有讓你難以取捨的時刻? 那你是用什麼方法, 來選擇未來的道路? 你可以不聽自己的心聲, 去選擇那大家認為理所當然的那條路。你也
可以靜靜的去聆聽, 用自己心靈的話語, 做出反常態的決定。但是做這種決定, 是要有勇氣的, 而你的勇氣又來自于那裡呢?
聖經上記載著, 當伯多祿和若望行了奇蹟後, 受到司祭的恐嚇, 不准他們用耶穌的名字宣講。但是他們仍然勇往直前, 鼓勵其他的宗徒繼續坦誠的宣講聖言: 聽從你們而不聽從天主, 在天主前是否合理, 你們評斷吧! 因為我們不得不說我們所見所聞的事。 (宗4:19-20)
最後, 讓我們來回想, 宗徒們會有那不畏被殺的勇氣, 是來自於那裡呢? 其實就是來自基督的道路, 真理,和生命。然而, 這也要配合堅定不移的行動, 再憑藉著聖神的帶領, 才能繼往開來。長城飯店的強生和莉莉, 不就秉持這一股勇氣, 一反尋常的決定留在小鎮上, 展開了他們那愛人和助人的願望。他們找到了人生真正的意義。讓我們彼此共勉。
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